El pasado
sábado día 25 de septiembre Dictel,
organizó el “Taller de Fluidos, Hidrostática”, el primero de este curso
2021/22. En el taller participaron 47
personas y es de destacar la presencia de una mayor cantidad de adolescentes,
con respecto a eventos anteriores. El taller se desarrolló durante tres horas,
donde los asistentes se mantuvieron atentos aprendiendo y experimentando sin
que decreciera la atención.
Empezamos
viendo y experimentando con tres de las propiedades básicas de los
fluidos: la densidad, la viscosidad y la
presión. Usando aceite, agua y alcohol se visualizó el concepto de densidad,
de manera simple y gráfica. A continuación, se usó un densímetro que nos
permitió poner números a las densidades de los líquidos, del experimento visual
previo.
El concepto
de viscosidad es más difícil de definir, aunque no lo es tanto si lo
queremos visualizar. Para ello contamos con miel, gel de baño, aceite y agua,
donde pudimos ver cómo la misma pieza metálica cae, por gravedad, a velocidades
límite muy dispares. Así, la misma tuerca tardaba menos de un segundo en caer en
el tubo de ensayo lleno de agua, mientras que le costaba casi un minuto en
hacerlo cuando había miel.
Como último
concepto previo, se abordó el de presión.
La presión es familiar para todos, puesto que se usa en la
descripción de las previsiones meteorológicas -presión atmosférica- pero no solo afecta al aire y otros gases,
sino que también es importante en los líquidos, como luego se vio.
Para
ilustrar el significado de la presión realizamos varios experimentos, algunos
de ellos curiosos. Comenzamos por mostrar y explicar el truco del faquir, y por
qué este es capaz de tumbarse en una cama de clavos sin que estos le
atraviesen. A continuación hablamos de presión atmosférica, la que sentimos
permanentemente en nuestro cuerpo. Aclaramos cómo somos capaces de aguantar una
atmósfera, el equivalente de 10.000 kg de aire sobre nuestro cuerpo, sin inmutarnos.
Ilustramos la presión atmosférica con varios experimentos, entre ellos el
barómetro de Torricelli, con su tubo de 760 mm de mercurio.
Por fin
llegamos a la sección de hidrostática, el objetivo del taller, una vez
explicados los conceptos fundamentales.
Hablamos de
la presión en un líquido, que fue estudiada en profundidad por Pascal. Para
ilustrarlo se mostraron cómo funcionan los vasos comunicantes y lo que se llama
paradoja de Pascal, que indica que la presión en el fondo de un
recipiente solo depende de la altura del líquido. Los conceptos desarrollados
por Pascal dieron lugar a la tecnología de la hidrostática, que se
utiliza, por ejemplo, en el diseño de frenos hidráulicos de coches. Otro uso
importante de estos principios es el de grúas hidráulicas, que nos llevó
directamente al experimento más espectacular del taller: el montaje de un brazo
hidráulico por parte de los participantes. Este montaje duró más de una hora y
entusiasmó a todos. Además, como colofón del taller, los participantes pudieron
llevarse a casa el brazo hidráulico.
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